viernes, 26 de junio de 2015

BEISBOL: DEPORTE-INTELIGENCIA


LUMINOSO FIN DE SEMANA BEISBOLERO

Juan Antonio García Villa




Para quienes gustamos del beisbol y somos más, muchos más mexicanos de lo que comúnmente se cree, lo visto en el zócalo capitalino en torno al Home Run Derby, fue algo muy luminoso.

Nunca, ni remotamente, nos imaginamos ver la plaza de la Constitución de la Ciudad de México, el Zócalo capitalino, sitio histórico por antonomasia y en más de un sentido el corazón mismo, el centro nervioso del país, convertido en un diamante –es decir, en campo- de beisbol, donde se pudo practicar este bello deporte y se llevó a cabo el domingo una emocionante competencia (derby) de jonrones entre ocho reconocidos toleteros profesionales,  cuatro mexicanos y otros tantos extranjeros.


Este singular acontecimiento forma parte de los festejos conmemorativos del XC aniversario de la Liga Mexicana de Beisbol, LMB. Cumplir 90 años de existencia, que como reza el lugar común “se dice fácil”, ha sido sin embargo muy cuesta arriba para este circuito beisbolero, el de más larga tradición y data en nuestro país. Claro-oscuros, alti-bajos, de todo ha tenido. A veces parece que predominan los oscuros y los bajos, pero la LMB ahí está. Cumple con dignidad su papel, en espera de mejores tiempos. Que ojalá corresponda ver a la actual generación.

Hace diez años, en 2005, quien fuera presidente de la Liga durante diecisiete años, de 1983 a 1999, el licenciado Pedro Treto Cisneros, ya fallecido, escribió: “Venciendo todos los obstáculos que se puedan imaginar, la Liga  Mexicana ya cumplió ochenta temporadas brindando emociones a los seguidores del deporte rey. Dando tumbos, cayendo y levantando, el viejo circuito siempre emerge de sus escombros para mantenerse en pie, y en el nuevo siglo, muestra orgulloso una estabilidad que le permite contemplar un brillante futuro”. (Enciclopedia del Beisbol Mexicano, 2005).


 En otro pasaje de esa misma edición de la Enciclopedia beisbolera, Treto recordó que “En 1980 se apagaron las candilejas. Jugadores de 14 equipos se declararon en huelga provocando el problema más grave de todos los que ha afrontado el circuito. Parecía el final de la Liga Mexicana. La estocada fue hasta la empuñadura. Sin embargo, por enésima vez salió ilesa…”

Por cierto, en el año en que estamos se cumplen ya 35 de ese malhadado episodio del paro de peloteros. Y aunque parezca increíble, seguimos sin saber exactamente qué sucedió y cuáles fueron las verdaderas  causas que lo provocaron. Estoy trabajando  en este tema desde hace casi un par de años y a pesar de los esfuerzos realizados no he podido tener acceso a información clave. Pero puedo adelantar que  habrá algunas sorpresas. La idea era publicar el mes próximo un libro sobre esa huelga. Infortunadamente no será posible. Ojalá lo sea el año entrante.


Con los datos que hasta ahora he logrado reunir y más, muchos más que faltan, para ése y otro estudio más amplio –siempre siguiendo un hilo conductor, más allá de puras anécdotas y estadísticas- sobre la historia en general del beisbol mexicano, considero sin embargo que hay información suficiente para demostrar que hasta hace medio siglo el beisbol era en el país el deporte que prefería, seguía y practicaba la mayoría de los mexicanos. ¿Qué fue entonces lo que pasó?

Hay al menos dos teorías. Una es la conspirativa, básicamente por parte de los barones del soccer ligados a la televisión, quienes diseñaron un plan preciso a largo plazo, mismo que han seguido con  disciplina y rigor. Suena en principio inverosímil, pero como hipótesis de trabajo debe ser bien explorada.


La otra teoría, cuyo principal exponente es el amigo sonorense residente en San Diego, Francisco González Iñigo, quien hace décadas durante un tiempo vivió en Torreón, editor del popular y conocido blog denominado “Las Lupas”, propone que como el beisbol es más un deporte de inteligencia que de habilidades físicas, explica que “en México poca gente acude (hoy) a los estadios, y por ello este deporte tiene escasa cobertura de la TV-basura (Televisa y TV-Azteca) ya que a la mayoría de la población le da flojera pensar y entender el juego. El beisbol es para gente pensante; el futbol, en cambio, es en México  --dice-- una terapia semanal de la clase jodida, a base de gritos y patadas, para olvidar sus problemas”.


En fin, este tema ya lo abordaré con calma al concluir el estudio. Por lo pronto, qué magnífica, inolvidable vista la del Zócalo convertido en diamante beisbolero.

miércoles, 17 de junio de 2015

LOS GURÚS DEL BEISBOL


LUIS ELOY RAMÍREZ CABRERA



Jesús A, un gran saludo a la gran Hermandad de AL BAT, y aprovecho para compartir mi opinión respecto a los Gurús del beisbol.

Elias dice….

Elias Sports Bureau se ha convertido en la verdad absoluta del beisbol, quien sabe quién le dio tal poder pero así lo repiten y afirman los escribitores de la actualidad pero que quienes nos regimos más por el juego que por otro interés podemos decir: Elias, one moment Please!

Elias dice… que Babe Ruth no impulsó ninguna carrera hasta 1920 – ahora con Mr. Rodríguez nos enteramos 100 años después de que no se contabilizaban-, tampoco lo hicieron Ty Cobb, Eddie Collins, Honus Wagner, Tris Speaker, Nap Lajoie y menos aún los cubanos Miguel Ángel González o el mismísimo Adolfo Luque.

Adolfo Luque.

Pero no todos los Gurús del juego tienen la verdad por ejemplo, entre 1971 y 1875 existió la National Association (NA), cuyo lugar fue ocupado por otra liga, la National League (Liga Nacional o LN) en 1876.

La naciente liga fue producto no de nuevas reglas o de un juego diferente, no, su inicio se debió a las riñas entre dueños de la NA que provocaron su escisión pero que no impidió comenzar a la nueva LN con el 90% de los jugadores de su predecesora y con 6 de 7 de los conjuntos que la formaron, originarios de la NA, ya que sólo hubo un debutante los Rojos de Cincinnati.

En la NA se formaron conjuntos tan emblemáticos como los Atléticos de Filadelfia, los Medias Rojas de Boston,  los Medias Blancas de  Chicago y los Browns de San Luis. Y en esa misma NA, jugaron hasta 9 hombres miembros del Salón de la Fama entre ellos Adrian “Cap” Anson.



Sin embargo, MLB dice que la National Association fue un experimento y que sus registros no son válidos por ello al mismo Anson le quitan los 423 hits que disparó en la NA y lo dejan “apenas” con los 3.012 imparables que conectó en la MLB.

Eso me trae a la memoria este párrafo del gran Gurú, el padre de los “sabiométricos” Bill James sobre Derek Jeter, y de quien escribió: “Después de este tipo de fildeo defensivo, ha sido sujeto a críticas por un número de "sabelotodo" incluido Rob Neyuer y su publicación de prospectos del Beisbol.



El libro considerado como la Biblia del Fildeo del año 2006 por John Dewan contiene un ensayo por Bill James en el cual se concluye que Jeter "fue probablemente el jugador mas inefectivo en las Ligas Mayores, en una sola posición" sobre el entorno de su carrera”.

Me pregunto ¿por qué James diga que Jeter no era un buen campocorto, alguno de ustedes lo dejarían fuera de su equipo? Yo jamás….


Y así son los medios de comunicación del beisbol hoy, a los héroes (llamase Ruth o Jeter) bajados de status, Rodríguez el anti-héroe subido al Olimpo.

lunes, 15 de junio de 2015

CHARROS: SERIE DEL CARIBE





Solicita LMP ‘doble turno’ para México y se abre puerta a Jalisco para organizar una Serie del Caribe.

Jalisco se acerca cada vez más a convertirse en organizador de una Serie del Caribe luego de que este lunes en la Asamblea de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe, la Liga Mexicana del Pacífico solicitó formalmente que se le dé a México un “doble turno” como anfitrión en las designaciones de sede del evento.

Durante la junta llevada a cabo este lunes en Santo Domingo, República Dominicana, en donde además fue reelecto para el periodo 2016-2020 como Comisionado del Béisbol Profesional del Caribe, Juan Francisco Puello Herrera, la directiva de Charros de Jalisco salió con la satisfacción de lo solicitado por Omar Canizales, presidente del máximo circuito invernal de béisbol profesional mexicano.



“Hasta antes del ingreso de Cuba había una rotación de cada cuatro años, como ingresó Cuba como invitado, estamos pidiendo el lugar de Cuba para sede de la Serie del Caribe, o sea que una rotación de 5 años haya en México dos, una en Dominicana, una en Puerto Rico y otra en Venezuela”, explicó Armando Navarro Peña, presidente de Charros de Jalisco vía telefónica desde Santo Domingo.

El propio dirigente de la novena jalisciense explicó que en la reunión también se conoció del interés de la cadena estadounidense ESPN para que vuelva a haber una Serie del Caribe en Florida, en esta ocasión se está solicitando para la ciudad de Orlando.

“También ESPN está solicitando una sede para hacerla en Orlando, Florida, entonces lo que me da gusto es cómo está creciendo el béisbol, ya que el hecho de que una cadena de Estados Unidos tan importante haya vuelto los ojos hacia la Serie del Caribe, es muy relevante”, aseguró Navarro.


El objetivo de la directiva de Charros es que Jalisco sea sede de la Serie del Caribe en 2018, lo cual sería un gran broche de oro si es que se consiguen traer también los eventos de un juego de pretemporada entre Padres de San Diego y Dodgers de Los Ángeles (marzo del 2016) y ser sede de la Fase Final del Clásico Mundial en 2017.


En la reunión de Santo Domingo, Armando Navarro saludó también al ex jugador de Charros de Jalisco y campeón en 1967 con la novena albiazul, Winston Llenas, vicepresidente de la Liga de República Dominicana, quien presentó el proyecto de la Serie del Caribe 2016 en Santo Domingo y a quien se le invitó para estar presente en uno de los juegos de la temporada 2015-2016 lanzando la primera bola.

viernes, 5 de junio de 2015

NACIMIENTO DE HÉCTOR ESPINO

Al Bat


Aniversario 76 de Espino


·       Nuestra admiración y reconocimiento al más grande bateador que ha surgido hasta hoy en el béisbol mexicano.


Por Jesús Alberto Rubio.


Hoy, 6 de junio, Héctor Espino estaría festejando en grande su aniversario de vida 76.


El héroe de la pelota mexicana y del Caribe nació el 6 de junio de 1939 en la ciudad de Chihuahua --calle Justiniani y 34--, siendo el cuarto de ocho hijos de un transportista de materiales de construcción.

Su infancia se desarrolló en un ambiente propicio para jugar béisbol, al lado de sus hermanos, en los campos llaneros de la famosa colonia Dale.



Se sabe que Héctor, de niño, era “corre bolas” en los equipos donde veían acción sus hermanos, entre ellos Abel, el mayor de todos, quien veía que conforme crecía y practicaba, mostraba grandes cualidades para batear, lo que le hizo llegar a jugar en la segunda y primera fuerza donde mostraba su poder al bat, pegando frecuentemente ¡dos cuadrangulares por juego!

En esos días era ya la admiración de la afición del barrio y con más razón cuando una vez pegó tres jonrones y en otra, ¡cuatro en un juego!, curiosamente los que nunca logró en un partido en su trayectoria profesional.



Así, llegó 1959 cuando el manager Memo Garibay impresionado por su poder en el béisbol amateur lo firmó para que jugara con los Dorados de Chihuahua en lo que fue la Liga Nacional donde participaban Cd. Juárez, Durango y Aguascalientes.

Y fue precisamente contra los “Chileros” de Aguascalientes contra quienes debutó y en su primer turno ¡pegó cuadrangular!

Cuando Garibay fue llamado de nuevo por los Tigres del México para tomar la dirección, pretendió llevarse a Espino, pero al directiva no aceptó su propuesta.



Iba a repetirse esa historia cuando ya demostrando su enorme clase con Naranjeros, el 10 de noviembre de 1961 el buscador cubano Corito Varona iba a pasarles la ficha técnica de Espino a los Tigres y de nuevo no lo aceptaron alegando que tenían material de sobra en una escuela de béisbol que tenían.

Esa temporada del 59 los Dorados se retiraron del circuito, pero cuando Aguascalientes visitó a Chihuahua el timón Domingo Santana se dio cuenta del talento y poder de Espino cuando les conectó un salvaje jonrón, por lo cual lo invitó para que jugara con Acámbaro, un circuito semiprofesional en la Liga del Bajío.



A Santana se le conocía como “El Cerebro Mágico”, mote que años más tarde iba a tener Benjamín “Cananea” Reyes.

Para 1960, Santana se fue a dirigir a los Tuneros de SLP, sucursal de los Sultanes de Monterrey y por supuesto que se llevó al joven Espino al equipo.

Ahí, en 68 juegos, demostró ser un diamante en bruto: promedió .368, con 20 jonrones, igual número de dobles y tres triples.



Domingo Santana lo llevó ante Anuar Canavati, el magnate de Monterrey, quien en efecto, se interesó en sus servicios, pero sólo quería pagarle 1,500 pesos al mes, lo cual rechazó el de Chihuahua porque con los Tuneros ganaba 2,500.

Al rechazar la oferta, el “buen” Canavati lo castigó y no lo dejó continuar con San Luis Potosí.

La Invernal de Sonora

Al concluir la temporada de verano, Héctor Espino regresó a Chihuahua y ahí comenzó a escribirse un histórico capítulo donde los protagonistas iban a ser Mauro Contreras y Germán Liogon:



A la víspera de la temporada 1960-1961, tercera edición, el horizonte para el joven y poderoso bateador iba apuntar hacia el béisbol de la Invernal de Sonora, inaugurada tras el fin de la Liga de la Costa del Pacífico, en la temporada 1957-1958.

Al respecto, hay dos versiones sobre cómo llegó a nuestro béisbol del Pacífico:

La primera, y quizá la más recurrente, fue aquella anécdota de que Mauro, “El Maistro” Contreras lo firmó en un restaurant de Chihuahua “en una servilleta”.



Al parecer, Mauro le dio 20 pesos a Espino para que se reportara a prácticas en Hermosillo. El viaje en transporte costaba 5 pesos desde aquella capital.

La otra tesis, es de Germán Liogon, a quien entrevisté en Cajeme:

Esa vez, me dijo, lo conoció en la Liga Central, invitándolo para que jugara con Cd. Obregón donde su hermano Oscar, entonces principal directivo de los Yaquis, le envió hasta cinco contratos.



Liogon jugaba para Aguascalientes y Espino con San Luis Potosí.

Liogon, acotó:

“Llegó en un avión de carga al aeropuerto local y de ahí se fue a Frenos del Yaqui, el taller de nuestra familia. Al siguiente día se fue a entrenamientos, practicó una semana y luego estuvo listo para jugar en la inauguración”.

En otra plática telefónica que tuve con Mauro Contreras, quien radica en Chihuahua, ratificó tal versión, agregando que, él acompañaba a Espino en ese vuelo y que al hacer escala en Cd. Obregón, “de pronto se me desapareció del avión”.



Espino, se había bajado de la nave sin avisarle para trasladarse precisamente al negocio de los hermanos Liogon donde lo estaban esperando para de ahí llevarlo al estadio.

Su primer line up

Lo cierto es que el prospecto Héctor Espino debutó con los Yaquis de Obregón el  domingo 23 de octubre de 1960 en el desaparecido estadio “Álvaro Obregón”  y esta fue la alineación:

Ostioneros: Florencio "Chico" Estrada  (9), Arnoldo "Kiko” Castro (4), Alfredo "Yaqui" Ríos (5), José “Pasitos” Echeverría (3), Héctor "Mara" Sañudo (7), Andrés "Aveztruz" Rodríguez (8), Guillermo “Bachichas” Frayde (2), Abundio Hernández (6) y Emilio "Pollo" Ferrer (1). Manager, Manuel Magallón.



Yaquis: Agustín Enríquez (4), Guillermo "Huevito" Álvarez (5), Héctor Espino (9), Roberto "Chamaco" Vea (8), Francisco Luzanilla (7), Gumaro Corral (3), Nazario Moreno (2), Germán Liogon (6) y Arturo Cacheux (1). Manager, Guillermo “Huevito” Álvarez.

En el primero de la doble jornada conectó en la sexta entrada su primer hit, un doble, a Alejandro “Chicles” Rodelo. En el partido de la tarde, lograría en el quinto episodio su primer jonrón en este béisbol invernal ante Cliserio Trujillo.

Más tarde, Hermosillo reclamaría la pertenencia del prometedor novato y seis días después pasaría al equipo capitalino en el primer partido de la serie Yaquis-Naranjeros en el “Fernando M. Ortiz”.

Cambió de dogout



Eradio Burruel, testigo fiel de ese momento, recuerda que desde el dogout vio cómo Espino se cambió hacia el de Hermosillo luego de que la directiva del circuito cotejó la fecha de las firmas hechas por Mauro Contreras y Germán Liogon.

El presidente de la Liga, Matías Cázarez, constató que primero lo había firmado Mauro y por lo tanto le concedió la razón a Hermosillo.

“Así, se cambió hacia nuestro dogout y se puso el nuevo uniforme, con el No. 11, el cual luego cambió por su eterno 21 durante 24 temporadas”.



Con Naranjeros debutó el sábado 29 de octubre ante Arturo Cacheux, a quien le pegó par de imparables; luego, el 13 de noviembre, al “Chicles” Rodelo, de Guaymas, le iba a conectar su primer cuadrangular con su nueva franela.

Héctor Espino falleció el 7 de septiembre de 1997 en Monterrey, Nuevo León.


lunes, 1 de junio de 2015

SATCHEL PAIGE

EL NOVATO MÁS VIEJO


Por Edwin Vázquez.
Historiador.

Para el 1948 los Indios de Cleveland estaban hambrientos por un banderín para sus aspiraciones por el campeonato de la Liga Americana.

Antes de continuar los invito a ir en retrospección al año 1906, Mobile, Alabama, estamos en medio de una sociedad separada por dos colores, el blanco y el negro, y donde una parte era dueña de la otra, no existían libertades para algunos ni límites para otros. Ahí, en medio de todo eso nació supuestamente el 7 de julio uno de los mejores lanzadores de la historia del béisbol, Leroy Satchel Paige.



Volviendo al presente y como menciones antes, los Indios de Cleveland hambrientos por un banderín firmaron al lanzador sepia, muchos creyeron que solo era un truco publicitario.

 Paige debutó en las mayores el 9 de julio y se convirtió en el novato más viejo en la historia de las Grandes Ligas con 41 años. Finalizó esa temporada con récord de 6-1 y efectividad de 2,48 en 72 innings y dos tercios. Su carrera en las mayores duró cinco temporadas del 48 al 53 y tuvo 28 victorias y 31 derrotas.

Antes de llegar a las mayores Paige se había convertido en leyenda viviente, se estimaba que había lanzado en más de 3,000 partidos en las Ligas de Color de Estados Unidos. Las primeras tres actuaciones de Paige atrajeron más de 200,000 fanáticos al estadio Municipal de de Cleveland.



Querían ver de cerca al gran increíble novato frente a los bateadores de las Ligas Mayores. En su primera presentación llegaron al estadio 78, 382 parroquianos al estadio de los Indios. Paige lanzo una obra maestra de tres sencillos contra los Medias Blancas de Chicago y se llevó la victoria 1-0.

Antes de terminar la temporada de 1948 el lanzador sepia había ganado 6 juegos, dos de ellos por blanqueadas y salvo muchos más en relevo. Los Indios de Cleveland ganaron su primer banderín desde el 1920, ignorado su edad Paige hizo 178 apariciones como lanzador en las mayores.



Posteriormente fue dejado libre por su edad, rondaba los 60s. No obstante, regreso al beisbol independiente, Paige fue un lanzador profesional por más de 45 años consecutivos, gano más de 2,000 juegos en el beisbol profesional.

Después de los 60 años se mantuvo activo en jiras de exhibición para demostrar que ha sido el lanzador con mayor durabilidad.

Paige estaba en disputa por una pensión de vejez en las mayores, en 1965 cuando tenía 61 años de edad, pero no podía obtenerla porque le habían faltado tres innings más de acción en su carrera.

Pero su contribución por la ciudad de Kansas City fue tal, que el dueño de los Atléticos, Charlie Finley le ofreció un contrato de un día para que lanzara esas tres entradas que le faltaban para aplicar a su pensión.




El derecho le respondió a la confianza tirando tres innings en blanco contra los Medias Rojas de Boston a los 61 años de edad y salió del partido con una gran sonrisa, la misma que utilizó para entrar al Salón de la Fama en 1971.