The Associated Press
LA HABANA -- Cuba
reconoció el jueves que el pelotero Alfredo Despaigne tuvo en su poder un
pasaporte dominicano para jugar con los Piratas de Campeche, equipo al que
responsabilizó de haber cometido un error.
“Podemos decir que sí
que existió el pasaporte y se lo dieron a Despaigne para que transitara ahí
dentro de la Liga mexicana”, afirmó Higinio Vélez, presidente de la Federación
Cubana de Béisbol, en declaraciones para la televisión cubana.
Sin embargó, Vélez
aclaró que la Federación Cubana “desconocía” que Grandes Ligas exigió este año
a la Liga Mexicana que “para que Despaigne jugara allí tenía que tener la
nacionalidad de otro país”.
El pasado 15 de mayo,
la Liga Mexicana de Béisbol suspendió a Despaigne, quien firmó un contrato con
los Piratas de Campeche este año, después de que las autoridades de la
República Dominicana confirmaron que el beisbolista cubano había usado tres
pasaportes dominicanos, todos adulterados.
“En su desesperación
por no perder a Despaigne, (los mexicanos) trataron de buscar una alternativa
para que Despaigne por lo menos este año jugara con ellos”, comentó Vélez al
comparecer en un programa televisivo dedicado al deporte.
Vélez agregó que las
autoridades mexicanas están actuando “para rectificar este error o subsanarlo,
pero es un problema interno de ellos”.
El federativo recordó
que en días pasados las autoridades mexicanas “declararon y demostraron que ni
la Federación Cubana de Béisbol ni el Instituto Cubano del Deporte tenían nada
que ver con dicho pasaporte, esto se analizó, y se decidió que Despaigne
regrese a Cuba”.
En tanto, señaló que
Despaigne “en este momento está en su casa en Bayamo (ciudad a unos 500
kilómetros al este de la capital), tranquilo”.
Despaigne regresó a
Cuba el pasado lunes. A su llegada explicó no tener “nada que ver en el caso de
los pasaportes” y afirmó que pasaría un tiempo con su familia “a la espera de
que las autoridades de los Piratas y la Liga Mexicana aclaren la situación”.
El toletero de 27 años
se integró en el 2013 a los Piratas en un contrato que fue renovado este año
como parte de una nueva política del gobierno cubano que permite a sus
deportistas ser contratados en el extranjero.
La Liga Mexicana está
afiliada a las Ligas Menores de Estados Unidos, lo que obliga a los peloteros
cubanos usar un pasaporte alterno al de su país de origen debido al embargo que
Estados Unidos mantiene sobre la isla.
El número de la libreta
usada para Despaigne pertenecía a un ciudadano dominicano que reside en Estados
Unidos, de acuerdo con la titular de la Dirección General de Pasaportes de
República Dominicana, Iris Guaba, quien aseguró que Despaigne no viajó a
República Dominicana.
En 20 partidos con los
Piratas esta temporada, Despaigne bateó para .346, con cinco cuadrangulares y
15 carreras remolcadas.
El estelar toletero
integró el equipo cubano a los dos últimos Clásicos Mundiales (2009 y 2013) y
obtuvo la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Beijing, en 2008.
Dos beisbolistas
cubanos en activo se desempeñan en la actualidad en la Liga Central de Japón:
Frederich Cepeda con los Gigantes de Yomiuri y Yulieski Gourriel con los
Yokohama Dena Baystars.
De acuerdo con Vélez,
“esa puerta que se ha abierto, los jugadores la van a mantener abierta con su
esfuerzo y demostrar al mundo la calidad del béisbol cubano”.
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