¿Qué pasó con la “invasión” de cubanos
en la Liga Japonesa de Béisbol?
16 septiembre, 2014.
Por IBRAHÍN SÁNCHEZ CARRILLO (http://zonadestrike.
Por
diferentes vías nueve cubanos irrumpieron en esta temporada en la Liga
Japonesa de Béisbol (Nippon Professional Baseball, NPB), lo que
significó la mayor cantidad de jugadores nativos de la Isla caribeña en
asaltar ese circuito en una campaña.
De este grupo Yulieski Gourriel Castillo (Yokohama DeNA BayStars), Alfredo Despaigne
Rodríguez (Chiba Lotte Marines) y Juan Miguel Miranda
(Hokkaido Nippon-Ham Fighters) están activos en los equipos elites;
mientras que Leslie Anderson (Yomiuri Giants) fue reincorporado hoy a la
selección principal.
Asimismo, Héctor Mendoza Ripoll (Yomiuri
Giants) y Bárbaro Cañizares (Fukuoka SoftBank Hawks) permanecen en el
sistema de granja (Farm Leagues). El resto –es decir tres- tuvo muy poca
participación en la primera división de la NPB o fue descartado por
bajo rendimiento.
Claudio Rodríguez Otero, de Béisbol Japonés,
nos acerca a cinco nombres que prometían sonar con estridencia en el
concierto mediático nipón pero que
lamentablemente no lo consiguieron; aunque en el caso del camagüeyano
Anderson causó furor en su debut hasta que las lesiones truncaron su
carrera.
Frederich Cepeda (Yomiuri Giants).
El veterano toletero cubano se convirtió en el primer pelotero de su
país en firmar con un conjunto de la NPB con el consentimiento de su
gobierno, gracias a una nueva ley que les permite a los deportistas
locales irse a jugar al exterior sin desertar. Su fama de gran bateador
despertó
el interés de los Gigantes de Yomiuri, que estaban ansiosos de sacar
provecho de su poderío ofensivo, pero lamentablemente las cosas no
salieron como se esperaban. Desde su debut el 15 de mayo, el promedio
del caribeño ha estado casi siempre por debajo de .200 y si bien ha
sumado seis jonrones y 18 empujadas en 52 juegos, su rol se ha limitado
mayoritariamente al de bateador designado. Su futuro en la liga es muy
incierto. Lo más probable es que, basado en sus números, Yomiuri no le
renueve el contrato para 2015, pero también es posible que decida
mantenerlo en el club debido a su fama, a ver si puede conseguir una
forma de ayudarlo a adaptarse mejor a la liga en 2015.| GP | AB | R | H | HR | RBI | BB | SO | AVE |
| 52 | 108 | 11 | 21 | 6 | 18 | 23 | 38 | .194 |
Bárbaro Cañizares (Fukuoka SoftBank Hawks).
El toletero cubano de los Halcones de SoftBank llegó a Japón con mucha
promesa debido a su indudable calidad como bateador, pero sólo para
encontrarse con que su equipo posee demasiados jugadores extranjeros de
calidad en su nómina y
sólo tiene espacio para colocar a 4 de ellos de manera simultánea en su
roster activo. Por si eso fuera poco, los bateadores japoneses del club
son tan buenos que 4 de sus titulares se encuentran entre los 7 mejores
de la Liga del Pacífico, lo que ha limitado aún más sus probabilidades
de ver acción. A pesar de que no se ha lesionado y de que ha rendido
bien en el conjunto filial, el inicialista caribeño tuvo que esperar
hasta el 12 de junio para poder debutar y sólo pudo hacerlo como
emergente. Incluso conectó un sencillo en su primer turno al bate, pero
un par de juegos después volvió a ser bajado al equipo menor, donde
parece que se quedará el resto del año. Lo más probable es que SoftBank
lo deje en libertad al finalizar la campaña porque de verdad no lo
necesita, pero lo que resulta difícil de pronosticar es qué ocurrirá con
su carrera en el futuro. Su experiencia en la NPB es demasiado breve
(sólo 3 juegos y 3 turnos al bate)
como para determinar si podrá tener éxito o no con otro club japonés y
su avanzada edad (cumplirá 35 años en noviembre) no le favorece. Lo más
probable es que no regrese a Japón.| GP | AB | R | H | HR | RBI | BB | SO | AVE |
| 3 | 3 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | .333 |
Leslie Anderson (Yomiuri Giants).
El jardinero cubano de los Gigantes de Yomiuri tuvo un debut de ensueño
en la liga tras conectar 13 imparables, incluyendo 2 jonrones y 8
carreras empujadas, en sus primeros 6 juegos del año, racha que dejó su
promedio en .520. No obstante, un par de lesiones lo han obligado a
alejarse de los terrenos de juego a un punto que ya no se escucha de él.
A principios de mayo, una lesión en su bíceps femoral de la pierna
derecha lo obligó a perderse más de 3 semanas de acción, y luego, a
principios de agosto, una inflamación en su codo izquierdo lo ha
mantenido al margen hasta la fecha de hoy. En los 70 partidos que ha
disputado hasta ahora batea para .310, con 10 jonrones y 34 empujadas,
cifras que
prácticamente le aseguran una extensión de su contrato para el año que
viene, siempre y cuando se recupere por completo de sus dolencias para
entonces.| GP | AB | R | H | HR | RBI | BB | SO | AVE |
| 71 | 246 | 23 | 77 | 10 | 34 | 21 | 38 | .313 |
Yuniesky Betancourt (ORIX Buffaloes).
A diferencia de su compatriota Leslie Anderson, el infielder cubano de
los Búfalos de Orix pasó trabajo desde el principio para adaptarse al
estilo de los lanzadores japoneses. Le tomó 22 turnos para poder
conectar su primer hit en la liga y en sus primeros 12 encuentros sólo
pudo sumar 5 de ellos, sin incluir ningún jonrón y con apenas una
anotada y una empujada en su haber. El club lo bajó al equipo menor para
que trabajase en su mecánica de bateo, pero tras casi 4 semanas de
ausencia su situación no mejoró. En los 18 partidos en los que vio
acción, dejó un promedio de .141, con sólo 10 hits y 4 remolques. Orix
decidió dejarlo en libertad a finales de julio, no sólo por su modesto
rendimiento
ofensivo sino también por una inminente operación en su pie que lo
obligaría a estar 4 meses de baja. A sus 32 años no puede decirse que su
carrera esté finalizada, pero parece difícil que vuelva a jugar en la
NPB en el futuro.| GP | AB | R | H | HR | RBI | BB | SO | AVE |
| 18 | 71 | 1 | 10 | 0 | 4 | 0 | 15 | .141 |
Michel Abreu (Hokkaido Nippon-Ham Fighters).
El toletero cubano de los Luchadores de Nippon Ham, que el año pasado
se alzó con el título de jonrones de la Liga del Pacífico luego de
enviar 31 pelotas a las gradas, se vio afectado todo el año por una
lesión en la parte baja de su espalda que al final interrumpió su
carrera en la NPB, al menos por el resto de esta temporada. Desde los
mismos entrenamientos primaverales, en los que apenas pudo ver acción,
el robusto inicialista sintió las molestias que lo obligaron a pasar los
primeros 4 meses de la campaña en Florida tratando de recuperarse de
las mismas. A finales de julio logró a regresar a los terrenos de juego e
incluso conectó un jonrón en su segundo partido, pero poco después
volvió a
resentirse y tuvo que ser enviado a la lista de lesionados. Como su
proceso de recuperación iba a tardar demasiado, el club decidió dejarlo
en libertad. Debido al gran año que tuvo en 2013, es posible que regrese
a la NPB en el futuro si se recupera por completo de su lesión, pero su
avanzada edad (35 años) limita mucho las probabilidades de que eso
ocurra.| GP | AB | R | H | HR | RBI | BB | SO | AVE |
| 6 | 19 | 2 | 4 | 1 | 1 | 3 | 7 | .211 |
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