LOS “PITTSBURGH CRAWFORDS” HISTÓRICO EQUIPO DE LAS
LIGAS NEGRAS EN GUANAJUATO, 1935.
(Primera parte)
Serie Cien
Años del Béisbol en Guanajuato
Jorge A.
Cervantes Jáuregui
Nuestro parque de béisbol “Aguilar y Maya” (San Jerónimo), ha sido
testigo de múltiples eventos históricos, pero seguramente el de mayor
relevancia, lo fue el ocurrido el día 12 de noviembre, parece ser de 1935, ya
que se presentó a jugar contra el “Guanajuato”, el famosísimo equipo integrante
de la Liga Negra de Estados Unidos denominado los “Pittsburgh Crawfords”.
Esta es parte de una historia que ha ido pasando de generación en
generación y es posible dar algunos pormenores.
Este equipo se encontraba de gira en la ciudad de México y se pudo
gestionar que realizara un par de encuentros en el estado, siendo la ciudad de
León un día antes el otro sitio.
Una vieja copia del programa de mano, es la evidencia de ese “Gran
Acontecimiento Deportivo en las ciudades de León y Guanajuato”, como se lee en
el encabezado.
Y vale la pena transcribir parte de lo que dice el programa: “…Al
público: El Centro Deportivo Guanajuato (que así se le nombraba al espacio
luego de la expropiación del terreno y su remodelación durante el Gobierno de
Melchor Ortega), con la valiosa cooperación del entusiasta deportista C.
Diputado Rafael Patiño, se honra en ofrecer al culto público del Estado, estos
dos interesantísimos juegos, donde por primera vez nuestros peloteros, tendrán
que enfrentarse a verdaderos Campeones Mundiales de las Ligas Mayores de Color
que integran el team Pittsburg Crawfords, que en días pasados contendieron con
los Campeones Mundiales de las Ligas de Color Blanco en la ciudad de México,
habiendo demostrado la buena calidad de su pelota. Esta novena, hace su
presentación en León y Guanajuato…”. “…
El presentar en nuestro Estado, una novena de la magnitud de este
equipo, significa un gran desembolso, el que no se ha escatimado, con el único
fin de satisfacer la afición deportiva en nuestro Estado. Confiamos en que
nuestro esfuerzo será tomado en consideración por el culto público, ya que por
primera vez en los anales de la historia deportiva de Guanajuato, se presenta
la oportunidad de admirar juegos como los que ofrecemos…”
Y ahora el “Line-up”: Leroy Matlock (pitcher), Joshua (Josh) Gibson
(catcher), O. Charleston (primera base), Curtis Harris (segunda base), Judy
Johnson (tercera base), Chester Williams (short stop), Sammy Bankhead (jardín
izquierdo), James (“Cool Papa”) Bell (jardín central), Jimmie Cruchfield (jardín
derecho). Por el “Guanajuato”, El pitcher, Jesús García (Chisis), Alfonso
Aldana (catcher), Rubio (primera bae), Acosta (segunda base), Molinero (tercera
base), Carrizo (short stop), M. López (jardín izquierdo), Rafael Aldana (jardín
central), José Soto (jardín derecho).
Los precios en Guanajuato, en la tribuna numerada, 2 pesos, tribuna
general, 1.50 y en el campo 75 centavos ¿A qué se debe además lo histórico del
evento?
Este equipo, cuyo dueño fue Gus Greenlee, se le ha considerado el mejor
equipo de las Ligas Negras por el tremendo line-up que integró.
Su época fue de 1932 a 1938. Logró dos campeonatos en 1935 y 1936 y se
le llegó a llamar “los Yanquis de las Ligas Negras” por la gran inversión económica
realizada.
Pero también, cinco de sus integrantes (Josh Gibson, Oscar Charleston,
Cool Papa Bell, Judy Johnson and Satchel Paige), y de los cuales cuatro de
ellos estuvieron en el “San Jerónimo” ese día (Gibson, Charleston, Bell y
Johnson), con el tiempo fueron nombrados miembros del Salón de la Fama del
Béisbol de los Estados Unidos. Convendrá seguir dando detalles.
LOS “PITTSBURGH CRAWFORDS” HISTÓRICO EQUIPO DE LAS
LIGAS NEGRAS EN GUANAJUATO, 1935
(Segunda parte)
Serie Cien
Años del Béisbol en Guanajuato
Jorge A.
Cervantes Jáuregui
Al haber considerado la
visita al “San Jerónimo” de los “Pittsburgh Crawfords” novena integrante de las
Ligas Negras de los Estados Unidos como tal vez el mayor suceso deportivo
ocurrido en este histórico estadio, es conveniente complementarlo con datos de
los más relevantes peloteros de ese equipo que jugaron ese 12 de noviembre de
1935.
Si en cualquiera de los
buscadores de internet se pone el nombre del equipo, se encontrará muchísima
información, que fue lo que hice.
Los datos que aquí se
comparten, provienen de una de las páginas del salón de la Fama de Cooperstown,
Nueva York y de la enciclopedia Wikipedia.
En esa página del Salón
de la Fama, hay un dato muy importante pues señala que entre 1971 y
1977, nueve jugadores de las Ligas Negras fueron inducidos por un
Comité especial de las Ligas Negras, que se dio a la tarea de identificación de
los jugadores sobresalientes que jugaron en dichas ligas durante
la segregación
racial en el béisbol de los EUA.
Se indica también, que desde
1977, los jugadores de las Ligas Negras han sido nombrados por el
Comité de Veteranos, y a la fecha han sido considerados otros 9
más.
Y más aún,
afortunadamente, en el año 2005, se anunció la formación de un Comité de
Béisbol Afroamericano, que al año siguiente realizó nueva
elección para ex -peloteros igualmente de Ligas Negras y que además se extendió
a integrantes de equipos del siglo XIX, lo que derivó en que 17 peloteros más
de las Ligas Negras llegaran a Cooperstown.
Se hizo referencia en la
nota previa que jugaron en San Jerónimo cuatro de los cinco miembros de
Cooperstown (Josh Gibson, Oscar Charleston, Cool Papa Bell y Judy Johnson) ya
que Satchel Paige había cambiado de equipo.
Precisamente los cinco
peloteros citados fueron elegidos en ese primer bloque de 1971 a 1977.
Gibson (1911-1947), ha sido considerado por
los historiadores del béisbol como los más poderosos bateadores y mejores
receptores de la historia, incluyendo las Ligas Mayores.
Ingresó al Salón de la
Fama en 1972 y fue el segundo en hacerlo luego de Satchel Paige (1971). Paige
(1906 – 1982) entre tantas de sus hazañas, en el año de 1933 durante 64
entradas no recibió carrera, ganó 21 juegos seguidos y tuvo récord de 31-4. Gibson también jugó en México para
los Rojos del Águila de Veracruz.
James Thomas "Cool Papa" Bell (1903- 1991), jardinero central brillantísimo y
considerado como uno de los peloteros más veloces en el terreno de juego y que
ingresó al salón de la Fama en 1974. Se encuentra en una lista en el lugar 66
de los 100 mejores peloteros de la historia. William Julius "Judy" Johnson (1899 – 1989), de
los más grandes tercera base elevado al Salón de la Fama en 1975.
Oscar Charleston (1896 – 1954), llamado al Salón de la Fama en
1976, la famosa revista “The Sporting News” en el año de 1999 lo consideró en
el lugar 67 de entre los 100 mejores jugadores de béisbol de la historia.
Jardinero central y bateador efectivísimo tanto en poder como en contacto.
La verdad que pasados los años, no hay duda de que fue un gran privilegio
el que los aficionados al béisbol del pasado, hayan presenciado este memorable
suceso deportivo, allá en los lejanos años 30´s.
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