ORÍGENES DEL BEISBOL... Y EL FENWAY PARK
Lanzando para Home
POR ALFONSO ARAUJO BOJÓRQUEZ
Los orígenes precisos
de muchas cosas sobre el béisbol que damos por sentado están fuertemente
envueltos por los velos casi impenetrables del pasado.
Sería maravilloso saber
quién primero se puso la cinta en el guante o que lanzador fue el primero en
sacar a un corredor de la base, pero es imposible siquiera señalar con certeza
el momento de la transición entre juegos antiguos como rounders y stoolball y
decir que esto es como y donde comenzó el béisbol.
Todavía hay muchas
personas, algunos jugadores actuales de Grandes Ligas, que creen que Abner
Doubleday inventó el juego tal como lo conocemos.
La opinión más
sostenible durante el último medio siglo ha sido que Alexander Cartwright fue
el inventor y que el primer juego bajo las reglas de Cartwright se jugó el 19
de junio de 1846 en el Elysian Fields de Hoboken, New Jersey entre los New York
Nine y el club de Cartwright los Knickerbockers.
Existe un registro
completo de este juego.
Sabemos que el marcador
final fue de 23-1 y el juego finalizó, cuando los New York Nine, anotaron su
carrera 21, de acuerdo con las reglas y fabricaron dos más para una medida
segura y luego mantuvieron sin anotación en su último turno a los
Knickerbockers.
Cartwright estuvo
arbitrando el juego por fuera del terreno y aplicó una multa de 6 centavos a un
jugador de los Nueve de New York.
¿Pero realmente fue el
primer juego?
Si es así, ¿cómo es que los Knickerbockers,
supuestamente el primer club que se organizó principalmente con el propósito de
jugar béisbol, perdiendo tan atrozmente?
Lo que hizo Cartwright
es hacer todo lo contrario del cricket.
En lugar de palos,
utilizar bases. En vez de correr hacia a esa distancia y regresar. El utilizó
cuatro bases. Los pitcheres del cricket lanzan por arriba del brazo y en el
béisbol original era por debajo. Por eso los Nueve de Nueva York, ganaron
fácilmente, pues eran jugadores con mucha experiencia en cricket...
El
Fenway…
Fenway Park es un lugar
agradable para visitar, pero que no sea de día, porque los equipos no sólo
luchan entre ellos, deben luchar contra el sol, el viento, la niebla, las
palomas y el Monstruo Verde.
Este estadio cuenta con
uno de los campos de sol más intimidantes en el béisbol. Se dice en Boston que
el sol sale por el Este y se pone en los ojos del jardinero derecho. En
realidad el sol ciega a todos.
A fines de Septiembre
de 1972, los Medias Rojas comenzaron un juego muy importante contra Detroit,
perdiendo al sol las primeras bolas voladoras que los Tigres batearon. Ese
mismo año, una tolva alta, golpeó al lanzador de los Medias Blancas, Wilbur
Wood en la rodilla, porque estaba cegado por el sol.
El clima en el Fenway
es como George Steibrenner en un mal día, totalmente impredecible. Los vientos
huracanados de Nueva Inglaterra, no solo han transformado elevados altos en
jonrones, sino que también han arrancado la gran mano del viejo reloj del campo
central y doblado el poste de foul del jardín izquierdo.
El 25 de Abril de 1962,
el fuerte viento del Este, bajó la temperatura en Fenway de 78 grados a 58 en
menos de 10 minutos. Cuando los vientos se apagan, la niebla menuda se vuelve
tan espesa como la sopa de almejas.
El 8 de agosto de 1966
el juego tuvo que ser detenido cuatro veces, debido a la poca visibilidad. La
madre naturaleza abusa de los jugadores de otras maneras. Le da boletos de ida
y vuelta a Fenway a palomas y gaviotas.
El 17 de mayo de 1947
el lanzador de los Cafés de San Luis, Ellis Kinder, quedó bombardeado, cuando
una gaviota dejó caer excremento de 3 onzas en el montículo. Pero las palomas
son el ave nacional del Fenway.
El toletero de Detroit,
Willie Horton, dio muerte cerca del home a una paloma con un batazo en abril de
1974. En 1945 una paloma se interpuso en un batazo de Hal Peck de los Atléticos
de Filadelfia y llegó hasta segunda. La paloma perdió algunas plumas y los
Atléticos pierden el juego.
En el Fenway actual, ya
no sucede eso, porque la mayoría de los juegos son de noche y además desde hace
tiempo se reconstruyó y ahora hay asientos arriba del Monstruo Verde...Después
más lanzamientos.