PAR DE CABALLOS Y...

Por Manny Randhawa MLB.com

Tener a un par de caballos al frente de la rotación puede ser un arma formidable para cualquier equipo, por lo que es lógico preguntarnos quiénes tienen a los mejores dúos de abridores en Grandes Ligas. Ubicamos a los cinco primeros, basándonos en cuál es su proyección de victorias sobre un jugador reemplazo (WAR) para el 2018, utilizando el sistema Steamer.

Lo que hicimos, en resumen, fue sumar los rankings de cada lanzador. Por ejemplo, Clayton Kershaw es el número 1, con 5.8 de WAR, según la proyección. El siguiente mejor WAR en el cuerpo monticular de los Dodgers es el de Rich Hill (2.6), quien se ubica en el lugar 42. Por lo tanto, 41 más 1 es 42. Mientras menor sea ese número, mejor ranqueada está dicha pareja.

A continuación, el ranking de los cinco mejores dúos de abridores en MLB:

1. Noah Syndergaard y Jacob deGrom, Mets: 9

Limitado a sólo siete aperturas la temporada pasada debido una lesión muscular en el costado derecho, Syndergaard se ha visto absolutamente dominante en la Liga de la Toronja (1.35 de efectividad con 23 ponches en 20.0 innings). El derecho de 25 años ha encendido la pistola de velocidad esta primavera, lanzando 11 de 22 pitcheos contra los Astros el 26 de febrero sobre las 100 millas por hora. Luego ponchó a siete Nacionales seguidos en su tercera presentación, el 8 de marzo. Su proyección de WAR para el 2018 es de 5.5, el tercero mejor entre los abridores.

Por su parte, deGrom tiene una proyección de 4.8 de WAR para el 2018. Tras otra gran campaña en el 2017 (31 aperturas, 3.53 de efectividad, 10.7K/9 innings), el derecho de 29 años lidió con molestias en la espalda durante el arranque de los entrenamientos. Pero debutó el domingo pasado permitiendo dos carreras y ponchando a cuatro contra los Astros en 2.2 entradas, con su recta alcanzando las 96 millas por hora. Prosiguió con 5.0 episodios en blanco y ocho ponches ante los Orioles el sábado.

2. Max Scherzer y Stephen Strasburg, Nacionales: 12

Scherzer viene de ganar su segundo Cy Young consecutivo en la Liga Nacional y Strasburg de su mejor temporada en las Grandes Ligas, por lo que los Nacionales esperan que su pareja de estelares encabecen un nuevo intento por pasar de la Serie Divisional en el 2018. Las proyecciones estiman que Scherzer terminará con 5.0 de WAR y Strasburgh con 4.5.

Scherzer nunca estuvo tan dominante como el año pasado, cuando dejó una efectividad ajustada (EFE+) de 177 y 12 ponches por cada nueve innings. Strasburg también estuvo fenomenal, con 2.52 de efectividad y 10.5 ponches por cada 9.0 innings en 28 aperturas. En la Serie Divisional ante los Cachorros, tiró 14 capítulos en blanco con 22 ponches y apenas tres boletos.

3. Corey Kluber, Carlos Carrasco, Indios: 16

Kluber, el vigente Cy Young de la Liga Americana, tiene una proyección para dejar 5.7 de WAR en el 2018. La efectividad ajustada de 202 que dejó el derecho el año pasado fue la mejor de Grandes Ligas. No ha terminado con una efectividad peor que 3.49 desde el 2013. Y hasta ahora tiene 19 ponches en 13.2 innings en los entrenamientos.

El venezolano Carrasco terminó tres puestos detrás de Kluber en la votación del Cy Young de la Liga Americana, dejando 3.29 de efectividad y 10.2 K/9 en 200 innings. En las últimas tres temporadas tiene 3.31 de efectividad y 10.1 ponches por cada 9.0 entradas. Su proyección en WAR es de 3.9. Además, ha estado ponchando mucho en la Liga del Cactus, 16 en 10 innings hasta ahora.

E-4. Yu Darvish y José Quintana, Cachorros: 29

Dos de los abridores con menos tiempo en los Cachorros -Darvish y el colombiano Quintana--se proyectan para ser los mejores del equipo en el 2018.

Darvish, firmado por los Cachorros por seis años y US$126 millones en febrero, ha ido al Juego de Estrellas en cuatro de sus cinco temporadas de Grandes Ligas, y tiene la tasa más alta de ponches por cada 9.0 innings (11) entre todos los abridores de la historia con al menos 800 entradas lanzadas. Terminaría el 2018 con 3.9 de WAR, según su proyección.

Quintana, por su parte, cerraría el año con 4.2 de WAR. El zurdo de 29 años tuvo 3.74 de efectividad en 14 aperturas por los Cachorros tras llegar en un cambio desde los Medias Blancas en julio. En seis temporadas en las Grandes Ligas, tiene 3.53 de efectividad.

E-4. Chris Sale y David Price, Medias Rojas: 29

A principios de la temporada pasada, parecía que finalmente Sale iba a ganar el primer Premio Cy Young de su carrera. Aunque titubeó un poco en la segunda mitad, igual terminó con 2.90 de efectividad y encabezó las Grandes Ligas con 308 ponches. El espigado zurdo tiene una proyección de 5.4 de WAR para el 2018. Ha permitido una carrera en 9.0 innings con 12 ponches esta primavera.

La proyección de Price es de 3.4 de WAR para el 2018, eso tras poner 3.38 de efectividad en una temporada 2017 recortada por las lesiones (74.2 innings). Dados los problemas con el codo de Price el año pasado, Boston ha llevado con calma al ex ganador del Cy Young en los entrenamientos. El jueves pasado, en su estreno de la Liga de la Toronja, tiró 4.0 entradas en blanco contra los Azulejos, ponchando a cuatro, dando un pasaporte y recibiendo un hit.