Sus inicios…
Sí: Marco Vinicio
Castilla Soria fue visto en la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) por lo scouts de
los Bravos de Atlanta cuando jugaba de shortstop con los Saraperos de Saltillo.
De allí, en 1990 —con la
compra de su contrato-- fue llevado a las Ligas Mayores, cambiado de posición a
la tercera base y posteriormente debutaría el 1 de septiembre de 1991 con
Atlanta donde jugó dos temporadas (1991 y 1992). El mánager Bobby Cox no lo
ponía a jugar porque confiaba más en Chipper Jones, miembro del Salón de la
Fama y que era el tercera base titular en ese momento.
Luego, y para su buena
estrella, enviado por los Bravos llegó a los Colorado Rockies en 1993,
franquicia ese año de expansión de la Liga Nacional. Allí en Denver frente a
las montañas Rocallosas, comenzaría a trascender por su fuerte bateo y gran
defensiva como defensor de la esquina caliente.
Recordemos: en esos años
formó parte de los llamados “Bombarderos de la Calle Blake” (The Blake Street
Bombers), un apodo que recibieron en aquella década de 1990, específicamente
durante las temporadas de 1995 a 1999.
Este cuarteto ofensivo
estaba compuesto por Vinny Castilla, Dante Bichette, Larry Walker y Andrés
"El Gato" Galarraga.
La razón por la que se les conocía como
“Bombarderos” fue por su impresionante poder al bate, especialmente evidente en
su capacidad para conectar jonrones y producir carreras.
Vinny Castilla, por
ejemplo, conectó 46 jonrones –fue su máxima cifra en su estadía en ese
beisbol-- en la temporada de 1998.
En conjunto, los cuatro
jugadores fueron temibles bateadores que generaron muchos cuadrangulares,
aunque no lograron llevar al equipo a un campeonato de Serie Mundial.
Notable trayectoria
Vinicio Castilla, hay que
subrayarlo: fue uno de los mejores peloteros de nuestro México en Grandes
Ligas, especialmente con aquellos Rockies de Colorado donde tuvo sus más alto
registros a la ofensiva.
El gran Vinny, quien es
miembro desde el 2022 del Salón de la Fama del Beisbol Mexicano con sede en
Monterrey, Nuevo León, jugó en la Gran Carpa 16 temporadas y sus números ahí
están para la historia.
Sus logros en MLB:
Dos veces All-Star (1995,
1998); ganó tres Bat de Plata (1995, 1997 y 1998); y fue líder en carreras impulsadas
en la Liga Nacional en 2004 con 131 jugando también para Rockies.
Mantiene vigente el mejor
registro para peloteros mexicanos en ese Big Show de más juegos pegando al
menos cuatro hits (24). Los más cercanos fueron Jorge Orta con 15, Beto Ávila,
13 y Aurelio Rodríguez (10).
También ha sido el
jugador azteca con tres jonrones en un juego (1999 y 2001). El primero fue Beto
Ávila en 1951. Otros son: Erubiel Durazo (2002 y 2004), Cristhian Villanueva
(2018) e Isaac Paredes (2022).
Tuvo tres temporadas con
al menos 40 jonrones.
Es el sexto jugador
nacido en México con seis o más carreras producidas en un juego junto con
Erubiel Durazo, Beto Ávila, Karim García, Isaac Paredes y Jonathan Aranda.
Es el único mexicano que
ha conectado 300 (320) o más jonrones en las Grandes Ligas. Después se
quedaron: Jorge Orta 130, Aurelio Rodríguez 124, Erubiel Durazo 94, Beto Ávila
80 y Karim García, 66.
Vio acción en 1845
juegos, dio 1884 hits y produjo 1105 carreras. Tuvo 902 anotadas, y conectó 349
dobles.
Con Bravos de Atlanta
jugó entre 1991-19922 y 2002-2003); con los Rockies (1993-1999, 2004-2006);
Tampa Bay (2000-2001); Astros de Houston, (2001); Nacionales de Washington
(2005) y cerró con Padres de San Diego y Rockies en el 2006.
Precisamente, el 28 de
septiembre de 2006, con Colorado jugó su último encuentro de Grandes Ligas
bateando como emergente. En esa misma campaña había iniciado con Padres de San
Diego.
Ese día, el oaxaqueño dio
hit y produjo la última anotación de su carrera en el triunfo de los Dodgers de
Los Ángeles 19-11 en el Coors Field de Colorado.
Antes de esa fecha, el 3
de septiembre, conectó su último cuadrangular de su carrera en la MLB en un
duelo frente a los Dodgers de Los Ángeles.
La LMP, el Caribe y
recintos sagrados
En la Liga Mexicana de
Beisbol (LMP) brilló con luz propia con Potros de Tijuana (1991), Venados de
Mazatlán (2005) y Naranjeros de Hermosillo (1995, 2007 y 2010).
Fue campeón con los
Naranjeros de Hermosillo en tres ocasiones: en las temporadas 2000-2001,
2006-2007 y 2009-2010. Además, su número, el 9, fue retirado por los Naranjeros
en reconocimiento a su trayectoria.
Participó en cinco
Clásicos Caribeños, incluyendo con Venados de Mazatlán con quienes tras la
conquista del título en el 2005 fue nombrado al Equipo Todos Estrellas como
tercera base.
Hablando de ese nivel
caribeño: el gran Vinny forma parte del Pabellón de la Fama de la Serie del
Caribe desde el 2017.
En 2014, Castilla, junto
con Moises Alou, Bert Campaneris, Omar Moreno y Ozzie Virgil Sr. fue incluido
en el Salón de la Fama Latino.
En 2016, fue uno de los
seis atletas, y el único jugador de béisbol de las Grandes Ligas, incluido en
el Salón de la Fama del Deporte de Colorado.
Con orgullo, el tercera
base All-Star Nolan Arenado dijo de él: “Vinny trae energía todos los días y
trae felicidad, si quieres decirlo de esa manera. Cuando estás deprimido, él
siempre está ahí para ti. Siempre trae energía positiva al estadio. Nunca he
visto a Vinny deprimido o desanimado […]. Él es increíble”.
También tuvo el cargo de mánager
de la Selección Mexicana durante el Clásico Mundial 2006 y 2009 y será el coach
del equipo de México en el próximo Clásico Mundial 2026.
Actualmente es el
asistente del Gerente General y funge como coach durante los entrenamientos de
primavera.
Su nombre se escribe al
lado de figuras mexicanas que han hecho historia en Ligas Mayores como Melo
Almada, Beto Ávila, Aurelio Rodríguez,
Jorge Orta, Horacio Piña, Enrique Romo, Fernando Valenzuela, Teodoro Higuera,
Joakim Soria, Esteban Loaiza, Óliver Perez, Yovani Gallardo, Adrián González, Erubiel Durazo, Karim García y más reciente
Isaac Paredes y Andrés Muñoz.
Además de jugador de
posición, ha sido mánager de Naranjeros y Sultanes de Monterrey.
En este sitio, clase de
más detalles de Castilla (Recomendable al cien): https://primerbat.com/2022/08/27/en-busca-de-un-sueno/
Ah, en Oaxaca, su ciudad
natal (4 de julio de 1967), tiene en su honor un parque Infantil de beisbol con
su nombre.
Aquí en Hermosillo
también otro parque con su nombre. Ese espacio está ubicado al poniente de
nuestra ciudad (Colonia Sahuaro).
¡Felicidades Mi Vinny!
